Gevaarlijke stoffen vormen nieuwe en toenemende gezondheidsrisico's voor Europese werknemers

Rotterdam, 10 januari 2009 - Blootstelling aan een groot aantal chemische en andere gevaarlijke stoffen op het werk vormt een risico voor de gezondheid van werknemers in Europa. Deskundigen uit 21 Europese landen zijn met name bezorgd over de risico's van nanotechnologie.

Het Europees Agentschap voor Veiligheid en Gezondheid op het werk (EU-OSHA) heeft in zijn verslag "Expert Forecast on Emerging Chemical Risks" (Prognose van deskundigen over in opkomst zijnde chemische risico’s) de belangrijkste groepen van stoffen vastgesteld die nieuwe en toenemende risico's kunnen vormen voor werknemers en kunnen leiden tot allergieën, astma, onvruchtbaarheid, kanker en andere aandoeningen. Gevaarlijke stoffen komen niet alleen voor in de chemische sector, maar ook in de landbouw, de gezondheidszorg, de bouw en in talloze kleine en middelgrote ondernemingen (KMO's/het MKB) buiten de chemische sector.

Naar schatting sterven jaarlijks 74.000 mensen als gevolg van blootstelling aan gevaarlijke stoffen op het werk. Dit betekent dat tienmaal zoveel sterfgevallen worden veroorzaakt door gevaarlijke stoffen als door ongevallen op het werk. Veel bedrijven besteden onvoldoende aandacht aan het verwijderen of vervangen van gevaarlijke stoffen. Met name bij KMO's/het MKB en onderaannemers is de beheersing van chemische risico's ontoereikend.

Marsh Risk Consulting kan de aanwezigheid van gevaarlijke stoffen op de werkplek, de kans en mate van blootstelling en de daaraan verbonden (gezondheids)risico's voor organisaties in kaart brengen. De WFS groep van MRC beschikt over gecertificeerde arbeidshygiënisten die opgeleid en bevoegd zijn inventarisaties, waaronder het uitvoeren van metingen, uit te voeren. Zij kunnen organisaties helpen met het in kaart brengen van gevaarlijke situaties, het opstellen van zogenaamde exposure scenario's en helpen met het reduceren van de risico's.

Volgens de Europesche en Nederlandse wetgeving is iedere organisatie verplicht de risico's verbonden aan het gebruik van gevaarlijke stoffen in kaart te brengen en deze samen met de te nemen beheersmaatregelen vast te leggen. MRC biedt ondersteuning aan deze organisaties.

Mocht u meer willen weten neem dan contact op met Eric Kraal van Work Force Strategies.